【扎鲁特草原记忆】之三：放牧难

【扎鲁特草原记忆】之三：

放牧难

羊群很早就自己散出去了，这几天走路多，吃草少，一定是饥饿难耐。羊们在坡下的小水滩地上静静地吃草，偶尔有几声山羊叫。

早晨这顿早茶喝得很舒服，虽然不是什么特殊的米茶，但喝茶的时间长，还有以前煮的手扒肉吃。一大锅米茶让我和艾拉肖楞喝了个滚瓜肚圆。几大块手把肉吃得干干净净。再加上炉火一烤，满头大汗。

看了看远处的羊群，一半还在水滩地上一半在慢慢往山坡上移动。动得很慢。

又过了一会儿，艾拉肖楞拿着斧头、刀锯出去了，他这是要开始修车了。我也跟着走出去，给马鞴上鞍。

看看羊群还没有什么事，就把被羊挤倒的“浩乐（lào）”(柳条编成,一米多高可为羊群挡风的排子)扶正绑结实。

快十点钟了，羊群全部散在山坡，有几只已经上了半山腰。我这才骑上马遛遛达达地向羊群走去。有几只落在后面的羊见我来了，便跑向羊群。为了不惊动散布的很好的羊群我没有追它们，只是下了马在后面慢慢跟着。

就这样，我在坡下，坐在一棵小树旁边。这是一种长不高大的山榆树，树叶已全掉光，稀稀拉拉的几根枝杈无规律地长在小碗口粗的树干上。树根部有一根枯死的树杆。我把它往前挪了挪，坐在上面，背靠榆树，中午的阳光照在身上。暖暖的。我伸直腿，毡靴的靴底被阳光照着，我用一根小树枝敲打冻在靴底雪块。

羊群静止一样地散在那里，我想，如果再过一个多小时羊群还是不动的话，我就慢慢向上走，走到散在山坡上的羊群最上端。压住它们,让羊群一点点转过头往坡下走，在散放两小时就可以渐渐向蒙古包前靠拢。天一黑正好收群回到蒙古包。

没想到第一天在扎鲁特放牧这么轻松，以前听不少牧民和知青们说坝前放牧怎么辛苦。这不，也没什么。

我站起来。找了一快平坦的没有牲畜踏过的雪地，在雪地上画了一个圆圈，凭着经验判断出正南方向，然后将圆周分成12个刻度。找了一根较直的树枝插在中间，阳光下，树枝有一个影子落在圆周上。我判断是下午一点半钟了，拿出怀中的表一看，挺得意，我的土法定时与表的时间相差十多分钟。

我慢慢往山上走。

有几只山羊快爬到山顶了，我大喊两声，它们听到喊声站下。

我一手抓住马缰绳一脚跨镫另一手把套马杆很地上一撑，翻身上马。

往坡上走了没有多远，山势陡峭起来。马爬得很吃力。我骑在马上也很难受。忽然想起中学课文中詹天佑有名的“之”字形铁路。我便来回拨动着马缰绳让马也“之”字形上山。越往上越陡峭，我下了马，把马缰绳拴在马的一条前腿上，这是一种最简单的绊马方法，可以防止马跑远。然后我扛着套马杆继续往山上爬。

我们分场没有这么陡峭的山。我穿着皮得勒（蒙式皮袍）皮裤还有毡噶达（高筒毡靴）行动起来很不方便。一滑一初出遛，还摔了两跤。后来想出了一个办法用套马杆撑着一步步小心亦亦地往山上爬。

好容易爬上一大半了，那几只山羊也往上面又爬高了许多。我喘着气大喊，几只山羊理也不理我，继续往高处爬，好向上面有什么等着它们似的。

我只好加快速度往山上爬，快到山顶时，我终于追上它们，我把套马杆绳的一边解开，套马杆立刻成了一根长长的大鞭子，我抡起长鞭照着爬得最高的那只大山羊爬子狠抽了几下，它才和另外几只羊一起掉头往山坡下面跑。有一只怕是被我那大鞭子勺上，往下跑得急，蹄下一滑，连续两个前滚翻，爬起来跌跌撞撞地往下跑。

这几只羊跑进大群，其它的羊们也不再往坡上爬，掉头向北边慢慢移动，时不时地有一股小风吹起。羊群顶着小风不会走很远，一会儿准又掉头顺风向南移动。

我站在那里看着羊群，有种异样的感觉，什么原因说不出。穿着这么笨重的皮衣裤和毡噶达爬了一阵山。还真有点累。

我向上望了望，我站的地方离山顶不远了，我见羊群很安静。便慢慢去往上面爬，我想爬上山顶看看山后是什么样子。是群山叠嶂呢还是无底沟壑。

终于爬上了山顶。山顶的风很大，我在四处看看，果然是山峦起伏重叠。我被风推着往南面走，也就是阳坡方向走过去.

阳坡上长满半人高的灌木，灌木丛中稀稀拉拉地长着一些叫不上名字的杂树。而且灌木叶子都是红色的还没有掉尽。很壮观，我立时想起北京香山的红叶。欣赏着这样的自然美景，我陶醉了。

忽然，我惊住了，我仿佛听到羊的叫声。这里怎么会有羊呢？我站到一块石头上，往灌木丛里细看，没有发现什么，又是一声羊叫,确实是从灌木丛中传出来的。我跳下石头，钻进灌木丛向羊叫的方向艰难地走过去。

灌木枝不停地划着我的衣服，脚上的毡靴常被什么尖东西咯住。要是换成别的鞋，早被扎破几回了。

还好，我终于闯过来了，灌木丛渐渐地稀疏起来。

“羊！”我看到了一只羊，我们的羊爬子。又是一只，又是一只……

竟然有十多只羊爬子在这里，还好，它们没有钻进密实的灌木丛，我这时明白了那几只山羊爬子为什么往坡上爬，原来它们的先头部队早就逃离了我的视线。

一下少了十多只羊，这也是我看着羊群有些异样的原因吧。

我把这些羊赶回羊群,真万幸,如果不是我冒出上山顶的念头，如果不是听到羊的叫声,这十多只羊就丢在这里了。

羊群果然顺风往南走来,大概是吃饱了的原故吧,移动的速度很快。

我把整个散开的羊群往下坡方向压了压，又轰它们掉过头往北移动。我这样做的目的是再争取些时间，我很不放心，会不会还有羊留在上面没有看见。我决定再返上去看看。

再次仔细查找后，我才放下心来。这样一折腾，天也暗了。我跟着羊群一点点地向蒙古包的方向移动。

我们的乌珠穆沁草原地势平坦，山也舒缓，草也多种多样。放牧时只要羊群安静地吃草你就可以不去管它。

而扎鲁特草原地形复杂。山高、灌木多，杂树林多。沟壑深，在这里放羊要寸步不离羊群。而且还不能骑马放牧。

我这才体会到为什么牧民们和来过扎鲁特的知青们都说：在扎鲁特草原放牧“难！”